Detectan roedores silvestres portadores de hantavirus en Catamarca

Un estudio ambiental realizado en el departamento Santa Rosa permitió detectar por primera vez en Catamarca la circulación de hantavirus en roedores silvestres, según informó el Ministerio de Salud de la provincia.

El trabajo fue desarrollado de manera conjunta entre la cartera sanitaria y el CONICET, con el objetivo de conocer las especies de roedores presentes en la provincia y determinar si portaban agentes infecciosos.

Durante el trabajo de campo se capturaron 60 roedores, de los cuales dos dieron positivo como reservorios del virus Guachipas, un tipo de hantavirus que todavía se encuentra bajo investigación.

Los ejemplares positivos pertenecen a la especie Oligoryzomys brendae, conocida como ratón de cola larga silvestre. Desde el Ministerio de Salud aclararon que no se trata de roedores domésticos.

Cómo puede transmitirse

Los roedores que actúan como reservorios del virus pueden portar el agente sin enfermarse ni presentar síntomas visibles. Sin embargo, eliminan el virus a través de la saliva, la orina y las heces.

De acuerdo con la información oficial, el contagio a las personas puede producirse al respirar aire contaminado o al entrar en contacto con superficies o alimentos contaminados por las secreciones de los roedores.

El estudio no implica la detección de casos humanos de hantavirus, sino la identificación de circulación viral en la población de roedores analizada.

Refuerzan la vigilancia epidemiológica

El trabajo de campo estuvo a cargo del equipo dirigido por el Dr. Ignacio Ferro, del Instituto de Ecorregiones Andinas de Jujuy, a partir de un pedido y con la colaboración de la Dirección de Epidemiología del Ministerio de Salud.

A partir de los resultados, la cartera sanitaria informó que reforzará la vigilancia epidemiológica del hantavirus en Catamarca, con especial atención a la detección temprana de posibles casos, la notificación de cuadros compatibles y la investigación de personas que hayan tenido antecedentes de exposición en zonas donde se haya confirmado la presencia de roedores portadores.

Además, la Dirección de Epidemiología y la Dirección Provincial de Laboratorio trabajan en conjunto para que los estudios de serología para hantavirus puedan realizarse en el Laboratorio Central del Ministerio de Salud.

Las autoridades continuarán con el seguimiento epidemiológico para ampliar el conocimiento sobre la circulación del virus y evaluar su comportamiento en la provincia.